はじめに：世界王者モデルを「あえて今」選ぶ合理性

ピックルボールを始めるにあたり、僕が手にしたのは元世界No.1プレイヤーのシグネチャーモデル「JOOLA（ジョーラ）ベン・ジョンズハイペリオン CFS 16mm」です。

最新モデルが次々と登場する中で、このパドルはいわば「初期の名作」。しかし、テニスで「型落ちのRadicalをカスタムして自分専用に仕上げる」楽しさを知っている僕にとって、これは最高にコスパの良い「賢い選択」でした。

JOOLA

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ポチップ

1. スピンの正体：試打して分かった「ザラザラ表面」vs「ハイペリオンの掴み」

ピックルボールのギアを調べていると、最近はベトナム系のブランドなどに代表される「表面がサンドペーパーのようにザラザラしたパドル」を多く見かけます。

僕も実際にこれらのパドルを試打してみましたが、確かにその物理的な摩擦（ザラつき）で強引にボールを引っ掛け、スピン量を増やすアプローチには驚きました。しかし、その一方で「板で打っているような硬さ」を感じる場面もありました。

対して、僕が選んだハイペリオン CFS 16mmの表面は、驚くほど「さらっとしている」のが特徴です。

「掴んで潰す」スピン： 表面の粗さに頼るのではなく、カーボン・フリクション・サフェース（CFS）と16mmの厚みが、打球時にボールをググッと「掴む」感覚を与えてくれます。
テニスに近い打球感： これはまさに、テニスで重いボールを「潰してスピンをかける」あの感触。表面の摩擦ではなく、パドル全体のホールド感でスピンをかけるこのタイプの方が、15年テニスを続けてきた僕の感覚にはしっくりときました。

最新のJOOLAパドルも同様に表面はさらっとしており、表面のザラつきだけがスピン性能の正体ではないのだと、試打を通じて確信しました。

このパドルは初期モデルということもあり、最新のハイエンド機に比べると非常に安価に手に入ります。

十分すぎる完成度： 安価だからといって、性能が劣るわけではありません。世界王者が開発した基本設計は完成されており、現代のゲームスピードでも十分以上に通用するスペックを誇ります。
ITワーカー的「割り切り」の美学： これは僕が愛用する Xiaomi A27Qi を「サブモニターの最適解」として選んだ理由と同じです。最新の最高級品でなくても、自分のライフスタイルに必要な性能はすべて満たされている。この「賢い投資」こそが、大人の道具選びの醍醐味です。

ホールド感の功罪： 16mm厚が生む「掴む感覚」は、余裕がある時のコース狙いには最高です。一方で、余裕がないボレーの場面では、この掴む感覚のために引っ掛けてしまうこともあり、慣れが必要です。
身体への影響： テニスに比べてコンパクトな動作が多い分、手首よりも「肘」に疲れが溜まりやすい傾向にあります。
リカバリーのシステム化： 肘や、あの「お尻が割れるような筋肉痛」を翌日の仕事に持ち込まないよう、練習後は LIHILIS 筋膜リリースガン でのケアが欠かせません。

テニスラケットにリードテープを貼って「打ち負けない黄金比」を追求してきた僕にとって、パドルのカスタマイズは避けて通れない道です。

ベン・ジョンズ本人もパドルのグリップ側におもりをつけて操作性を調整しているとのこと。今後は、僕もグリップ側を重くしてトップライト寄りにカスタムし、さらに取り回しの良い「自分専用機」へとデバッグしていく予定です。

JOOLA ハイペリオン CFS 16mmは、「初期の名作を安く手に入れ、自分なりに使いこなす」という、スペックとコストを天秤にかけるITワーカーらしい楽しみ方ができる一品です。

ピックルボールの際は、バッグも、巨大な GREGORY（グレゴリー）ALPACA 80（アルパカ80）ダッフルバッグ から、より機動性の高い MAMMUT セオントランスポーター 25 へシフトしました。軽快なギアと軽快なパッキングで、仕事とテニス、そしてピックルボールをシームレスに繋いでいこうと思います。